Es una de las invitadas de piedra de la primavera, con la que ningún alérgico quisiera encontrarse jamás. La alergia es una condición que puede afectar de manera importante la calidad de vida de quienes la experimentan, es por eso que este 8 de julio, recordamos la importancia de un buen diagnóstico, para acceder a un tratamiento oportuno.
Hoy en día, un 25% de la población mundial sufre de algún tipo de alergia y según estimaciones de la Organización Mundial de la Salud, en el año 2050, esta cifra alcanzaría un 50% de personas alérgicas a nivel global.
¿A qué se debería este incremento? Junto con distintos factores, como los hábitos y estilo de vida, existen estudios que confirman que el cambio climático tendría importante influencia en este fenómeno.
De hecho, en una investigación realizada por un equipo de expertos de la Universidad de Michigan y publicada en la revista académica Nature Communications, se indicó que para fines de este siglo y con el cambio climático avanzando, la temporada de polen comenzaría hasta 40 días antes de lo actual y los conteos anuales de esta sustancia, podrían aumentar hasta un 250%.
Es por eso, que este 8 de julio, en una nueva conmemoración del Día Mundial de la Alergia, te invitamos a unirte en la lucha contra el cambio climático, para que sus consecuencias no sigan aumentando la gravedad e incidencia de las alergias y de sus síntomas en quienes las sufren.
¿Qué es la alergia y por qué se produce?
La alergia es una respuesta exagerada o inapropiada del sistema inmunológico a sustancias inofensivas para otras personas. “Cuando una persona alérgica entra en contacto con un alérgeno, el sistema inmunológico reacciona produciendo una serie de sustancias químicas, como la histamina, que desencadenan síntomas alérgicos”, explicó la Dra. Elsa Gatica, Dermatóloga de Andes Salud Chillán.
Pero hay que ser enfáticos “para desencadenar una respuesta alérgica ,nuestro sistema inmunológico debe sensibilizarse con el alergeno previamente, por esto a veces los pacientes nos dicen que antes no le hacía mal algo y ahora si les da alergia”, recalcó la especialista.
Existen distintos tipos de alergia, dependiendo de qué las gatille. Entre las principales, están:
- Alergias respiratorias: son las más frecuentes y afectan principalmente las vías respiratorias. Pueden corresponder a rinitis alérgica, asma alérgica, alergia al polen o alergia al polvo y ácaros. Los síntomas incluyen estornudos, picazón de nariz, ojos y paladar, congestión nasal, tos y dificultad para respirar.
- Alergias alimentarias: se producen por reacciones alérgicas a ciertos alimentos, con síntomas como hormigueo en la boca, hinchazón en labios, lengua, cara y/o garganta, urticaria y anafilaxia en casos más graves. Los alimentos que comúnmente pueden desencadenarla, son la leche de vaca y productos lácteos, huevos, frutos secos, mariscos y pescados o trigo y cereales que contienen gluten.
- Alergias cutáneas: afectan a la piel produciendo hinchazón, enrojecimiento, erupciones y picazón. Algunos ejemplos de este tipo de alergias son la dermatitis atópica y la urticaria.
- Alergias a picaduras de insectos: algunas personas pueden ser alérgicas a las picaduras o mordeduras de insectos, como abejas, avispas, mosquitos o garrapatas. Generalmente se manifiestan con gran hinchazón en la zona de la picadura, picazón, tos, falta de aire o anafilaxia. Estas reacciones pueden ser graves y requerir atención médica urgente.
- Alergias medicamentosas: hay quienes desarrollan alergias a ciertos medicamentos, como antibióticos (penicilina), antiinflamatorios no esteroides (aspirina), anestésicos locales, entre otros. Estas reacciones pueden variar desde erupciones leves, picazón, hinchazón en la cara, hasta reacciones alérgicas graves.
¿Cómo se pueden diagnosticar las alergias?
Existen distintos métodos para identificar el tipo de alergia y con ello, indicar el tratamiento correcto y detectar las sustancias que provocan estas reacciones del sistema inmunológico, para una mejor y mayor prevención.
El diagnóstico de las alergias puede incluir:
- Recopilación de historia clínica y examen físico: el médico realizará una entrevista exhaustiva para conocer los síntomas, su duración, los factores desencadenantes y otros aspectos relevantes. Además de un examen físico, para buscar signos de alergia en la piel, los ojos, la nariz o los pulmones.
- Pruebas o test cutáneos: son una de las formas más comunes y efectivas para diagnosticar alergias. “Se realizan mediante la aplicación de pequeñas cantidades de alérgenos en la piel, generalmente en el antebrazo o la espalda, y luego se observa la reacción cutánea. Las reacciones positivas, como enrojecimiento, hinchazón o picazón en la zona, indican una sensibilidad al alérgeno”, señaló la especialista.
- Pruebas de sangre: se pueden realizar análisis de sangre para detectar la presencia de anticuerpos específicos relacionados con las alergias, llamados inmunoglobulinas E (IgE).
¿Cuándo es necesario consultar con un especialista?
“Las alergias pueden afectar de forma importante el bienestar de quienes las experimentan, por eso, es necesario que los pacientes consulten para que podamos entregarle una orientación personalizada y de todas maneras, cuando existen reacciones alérgicas graves, como la anafilaxia, deben asistir al Servicio de Urgencia”, comentó la doctora.
La anafilaxia o reacción alérgica extrema, se manifiesta con:
- Dificultad para respirar
- Sibilancias o pitidos en el pecho
- Opresión en la garganta
- Pulso acelerado y/o irregular
- Baja presión arterial
- Sensación de desmayo o mareo
- Picazón intensa en todo el cuerpo
- Hinchazón en la cara
- Vómitos y diarrea
- Confusión
¿Eres alérgico(a) y quieres encontrar el tratamiento adecuado? Consulta con nuestros especialistas Andes Salud, para aliviar los síntomas y mejorar tu calidad de vida. ¡Te esperamos!
