La presión arterial elevada es un factor de riesgo para problemas cardiovasculares y, en el caso de las mujeres, aumenta hasta tres veces el riesgo de insuficiencia cardíaca. La buena noticia es que con las medidas preventivas correctas, es posible evitar su desarrollo. ¡Conoce qué puede ayudarte!
La hipertensión, o presión arterial alta, es una condición en la que la presión que la sangre ejerce contra las paredes de las arterias se mantiene elevada de manera constante.
Se conoce como “el asesino silencioso” ya que generalmente no se manifiesta con síntomas evidentes, pero es una condición peligrosa que puede causar problemas graves como infartos, derrames cerebrales, insuficiencia renal, entre otros trastornos.
Si bien las tasas de hipertensión en Chile suelen ser un poco menores en mujeres que en hombres (1 de cada 4 hombres y 1 de cada 5 mujeres), esta condición puede tener un mayor impacto en el corazón femenino, en cuanto al riesgo de padecer un tipo de insuficiencia cardíaca difícil de tratar y otras complicaciones.
¿Qué acciones me protegen de la hipertensión?
Como la presión arterial alta está estrechamente relacionada a los hábitos, es posible reducir el riesgo llevando una vida saludable.
“Lo que hacemos en el día a día tiene un gran impacto en la salud cardiovascular y la del organismo en general. Somos el producto de nuestras decisiones, es importante ser conscientes y privilegiar el autocuidado”, explica la Dra. Valentina Garrido, médica general de Andes Salud Talca.
Entre las principales acciones que permiten mantener la presión arterial en niveles adecuados están:
- Alimentación saludable:
- Menos sal: reduce el consumo de sodio a menos de 2 gramos al día (aprox. 1 cucharadita).
- Más frutas y verduras: aportan potasio, que ayuda a controlar la presión.
- Menos grasas saturadas y ultraprocesados: evita frituras, embutidos y comidas rápidas.
- Más fibra: cereales integrales, legumbres y frutos secos ayudan a la salud cardiovascular.
- Control del peso:
- El sobrepeso aumenta la carga sobre el corazón y eleva la presión arterial.
- Perder 5-10% del peso corporal puede reducir significativamente la presión.
- Ejercicio regular:
- Mínimo 150 min/semana de ejercicio aeróbico, como caminar, nadar, bailar, andar en bicicleta.
- Ejercicios de fuerza (2 veces por semana) también ayudan a la salud vascular.
- Evitar el tabaco y el alcohol:
- Fumar endurece las arterias y eleva la presión.
- El alcohol en exceso aumenta la presión arterial y afecta la salud del corazón.
- Reducir el estrés:
- Prácticas como meditación, yoga, respiración profunda y dormir bien ayudan a reducir la presión.
- Evita el estrés crónico y busca actividades relajantes.
Cuando se trata de prevenir la hipertensión, pequeños cambios sostenidos en el tiempo pueden marcar una gran diferencia y traer beneficios importantes.
¿Cómo saber si tengo presión arterial alta?
Los chequeos médicos anuales, sobre todo a partir de los 40 años, son esenciales para analizar el estado de salud general y controlar los niveles de presión arterial.
Como señala la Dra. Valentina Garrido, médica general de Andes Salud Talca, “las personas menores de 40 también pueden tener hipertensión, pero suele ser más común a partir de la cuarta década, debido a que nuestras arterias comienzan a perder elasticidad y la función de los riñones disminuye. Este órgano es importante en la regulación de la presión arterial”.
Para revisar la presión arterial, el médico usará en la consulta un instrumento llamado esfigmomanómetro, una banda ubicada en el brazo que se infla para escuchar los latidos del corazón, y el resultado arrojará dos valores:
- Presión sistólica (el número más alto): la presión cuando el corazón late y bombea sangre.
- Presión diastólica (el número más bajo): la presión cuando el corazón está en reposo entre latidos.
“Se considera hipertensión cuando la presión arterial es igual o superior a 140/90 mmHg, e hipertensión grave, si supera los 180/120 mmHg”, agrega la Dra. Valentina Garrido.
Recuerda: Si ya tienes el diagnóstico de hipertensión, no esperes a sentirte mal. Es fundamental acudir a los controles médicos de forma regular y no dejar pasar el tiempo. Detectar alteraciones oportunamente permite hacer cambios que mejorarán esta condición.
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